Qu'est ce que la Présidence?

La présidence du Conseil est assurée par les États membres pour une période de six mois selon un système de rotation. L’ordre est fixé à l’unanimité par le Conseil.

Pour la deuxième fois depuis son adhésion à l’Union européenne, l’Autriche assurera, au cours du premier semestre 2006, la présidence du Conseil de l’UE (première fois: 1998).

La Finlande prendra ensuite le relais dès le 1^er juillet 2006, suivie de l’Allemagne et du Portugal et ensuite, de la Slovénie, qui sera le premier des nouveaux États membres de la dernière vague d’élargissement (1^er mai 2004), à organiser la présidence, et cela au cours du premier semestre 2008.

La présidence a pour tâche:

• d’organiser et de présider toutes les réunions du Conseil européen, du Conseil de l’UE, ainsi que des comités et groupes de travail soutenant les travaux du Conseil
• de représenter le Conseil au sein des autres organes et institutions de l’UE, telles que la Commission européenne et le Parlement européen
• de représenter l’Union européenne au sein d’autres organisations internationales et auprès des pays tiers.
  

Présidence du Conseil:

L’Autriche assure la présidence, durant six mois, de toutes les réunions des chefs d’État ou de gouvernement ainsi que des Conseils ministériels qui se déroulent à Bruxelles ou Luxembourg. En outre il est habituel que les ministres se rencontrent en formation de manière informelle dans le pays assurant la présidence. C’est la raison pour laquelle 12 réunions ministérielles informelles se dérouleront en Autriche, durant les six mois de sa présidence. Chaque Land fédéré aura le plaisir d’accueillir au moins une fois une de ces réunions informelles. Vous trouverez une liste exacte des dates de réunion dans le calendrier du site internet officiel de la Présidence.

En outre, l’Autriche assure la présidence des comités responsables de la préparation des réunions ministérielles. Il s’agit d’une part du Comité des représentants permanents, qui se réunit une fois par semaine et se compose des ambassadeurs des États membres auprès de l’UE (Coreper II) ou de leur représentant (Coreper I). D’autre part, cela concerne les quelque 200 comités et groupes de travail qui se réunissent régulièrement.

Il est du ressort de la présidence de préparer le plus efficacement possible le travail du Conseil afin de faciliter l’avancement des dossiers, en ébauchant des propositions de compromis et en jouant le rôle de conciliateur entre les États membres. Un programme de travail bilatéral est également élaboré par les deux États membres assurant successivement la présidence, en l’occurrence par l’Autriche et la Finlande, afin d’assurer la continuité (PDF).

Représentation au sein des autres institutions et organes de l’UE:

La Présidence du Conseil a également pour rôle de représenter le Conseil vis-à-vis des autres institutions de l’UE, en particulier la Commission européenne et le Parlement européen.

C'est au nom de tous les États membres qu'elle parle donc au sein du Parlement. En début de présidence, elle présente le programme de travail au Parlement européen et en fin de présidence un bilan. Durant les six mois de la présidence, l’État membre responsable assure un contact régulier avec le Parlement afin de rapporter de l’avancement des dossiers, de répondre aux questions parlementaires relatives aux sujets d’actualité et elle prend part aux débats abordant d’importants sujets d’intégration. La présidence représente également le Conseil lors de négociations législatives avec le Parlement. Les dates des réunions prévues entre la Présidence et le Parlement peuvent également être consultées sur le calendrier du site Internet de la Présidence.  

La Présidence représente de manière similaire les États membres auprès du Comité des régions et du Comité économique et social.

Représentation de l’UE à l’extérieur:

La Présidence représente, en étroite collaboration avec la Commission européenne, l’Union européenne hors de ses frontières. Elle est soutenue dans sa tâche par le Haut Représentant de l'Union européenne pour la Politique étrangère et de sécurité commune.

L’UE est généralement représentée auprès des pays tiers (non membres de l’UE) dans le cadre de la Politique étrangère et de sécurité commune (PESC) par ce qui est appelé la Troika. Depuis le Traité d’Amsterdam, la Troika est composée du Président en exercice du Conseil, du Haut Représentant pour la Politique étrangère et de sécurité commune ainsi que d’un membre de la Commission, Dans certains cas, le Président en exercice du Conseil est soutenu par l’État membre qui assure la présidence suivante.

La Présidence, dans sa tâche de représentante auprès d’organisations internationales telles que l’Organisation des Nations Unies ou l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe, émet des déclarations ou positions, soutenues par tous les États membres. Lors d’importantes conférences internationales, la Présidence parle également au nom de l’Union européenne.

Logistique:

L’organisation de la présidence représente pour l’Autriche, outre les questions de fond, un important défi puisqu’il s’agit, entre autres, de coordonner un grand nombre de conférences à travers le monde et notamment quelque 150 réunions rassemblant de hauts représentants politiques en Autriche. Le but est en effet d’offrir aux participants ainsi qu’aux représentants des médias les meilleures conditions de travail possibles.

Pour cela, des salles de conférences doivent être réservées, des chambres d’hôtel mises à disposition, des repas et boissons offerts et le transport organisé. Le matériel doit être imprimé aux couleurs du logo, les interprètes et traducteurs doivent être préparés pour assurer au mieux leur tâche. Enfin un élément essentiel de l’organisation est l’équipement technique des salles de réunions et centres de presse. La sécurité des lieux doit également être garantie. En conclusion la responsabilité de chaque présidence en terme d’organisation ne doit pas être négligée si l’on veut que ces quelques centaines de réunions accueillant parfois jusqu’à un millier de personnes se déroulent sans encombre.

De nombreux partenaires collaborent également avec la Présidence autrichienne du Conseil de l’UE. Parmi eux, certains offrent gratuitement leurs services logistiques et contribuent donc de manière essentielle à la réussite de ce colossal défi.

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